在现代汉语辞典里，对哮喘的解释只有两个字——气喘。但作为一种疾病，哮喘远不是气喘这么简单，它不但反复发作，而且严重时还有生命危险。

　　哮喘是一种慢性疾病，近些年，得这种病的儿童数量比以前增多了，这该不该怪罪空气污染还不能确定，但每到季节更替的时间，特别是一到容易过敏的春季，医院里患有这种呼吸道疾病的儿童就会增多。 <<<哮喘，你最关心的10个问题

　　所以我们选择这个时候和你一起更多地了解这种正在侵袭越来越多的孩子的疾病，希望这个春天，每个孩子都可以畅快地呼吸。

　　虽然有的父母是大惊小怪型，但也有很多父母没有觉察到他们的孩子有哮喘发作的症状，或者错误地认为症状较轻，或者是偶然出现症状，不必担心。然而，研究表明，只有早发现早治疗才是抑制哮喘发作和避免心肺长期受到损伤的最好方法。

　　为什么得哮喘的孩子增多了？

　　从辩证的角度看，也许是因为现今的医生们能够更早、更准确地发现这种疾病了，所以看上去哮喘的发病率提高了。曾经，环境污染被确定是引起哮喘的一个重要因素，但是在一些环境污染较严重的国家里哮喘的发病率并不像人们想象的那么高。那么，到底是什么导致哮喘如此流行的呢？

　　哮喘，就像过敏症一样，也是因为过于敏感的免疫系统引起的。也就是说，在孩子们很小的时候，很有可能他们的生存环境过于干净，以至他们的免疫系统没有经过与外界复杂菌群的抗争。在美国有一项研究发现，如果孩子在婴儿期的时候多与其他大孩子和他们身上所带的菌群接触，那么这些婴儿确实能够减少患有哮喘的可能性。另一项调查发现，如果家里养一只有毛的宠物，也可能减少孩子患有哮喘的可能性。（不过，一旦孩子患有哮喘疾病，那么宠物就极有可能使孩子的病症进一步恶化）

　　而更多的专家则认为，哮喘如此流行的最合理的解释就是孩子们花太多的时间在室内活动，有更多的机会接触到引发哮喘的刺激物，比如尘埃、霉菌、吸烟吐出的烟雾和室内的蟑螂等。尤其在冬天，孩子们总呆在温暖的家里，因为怕冷家里也不通风。而且，现在体重过重的孩子也越来越多，这也是导致哮喘的原因之一。

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